O ensino técnico e profissional em contexto formal, remonta entre nós meados do século XIX, no entanto só após a República viu serem introduzidas no seu sistema algumas medidas de verdadeiro alcance. No campo específico do ensino para o turismo, é muito difícil estabelecer exatamente a sua origem, até porque diferentes investigadores identificam a sua conceção de forma bastante distinta. No entanto, certo é que Portugal continua a ser apontado por ter sido, depois da Suíça, o segundo país a iniciar-se no ensino do turismo.